「赤～いりんご」とは、青森県五所川原市だけで作られているりんごの品種。昭和初期に病害虫に強いりんごを作ろうと、地元のりんご農家が長い年月をかけて研究し育種をしてきた。

皮だけでなく果肉まで赤いのが特徴だが、この間、ほとんど生産されてこなかったという。そこで15年ほど前に市が中心となって、この赤～いりんごで地域を活性化しようと復活させた。

07年には地元有志による「赤～いりんご応援隊」というグループが結成されＰＲや商品開発が行われた。そして09年に同社が設立され、本格的な事業に乗り出した。 

社長の長内美子さんは「五所川原市の基幹産業は農業・商業ですが、それがうまくいっていないのです。だから、この赤～いりんごの加工商品を全国ブランドとして発信して、地域を元気にしたい」と話す。

さっそく、長内さんは酸味の強い赤～いりんごの特色を生かして、サイダー、ゼリー、ドレッシングなどの商品を開発。地元の道の駅や観光施設などで販売して好評を博している。ところが飲食店では「赤～いりんごは加工しにくい」と、なかなかは使ってもらえなかったとか。というわけで業務用のピューレを開発。飲食店などに配ってみたところこれが好反応。今では県内外を問わず和菓子店やフレンチレストラン・中華料理のデザートなどに採用されているという。

「五所川原を元気にしたいという思いに共感してくれる人たちとのつながりでここまで活動を広げることができた。これからも魅力ある商品を企画開発して五所川原市をＰＲしていきたい」と長内さんは意欲的だ。

赤～いりんご（株）

本社・青森県五所川原市上平井町74

00173-33-5190

設立2009年

資本金460万円

従業員3人